回復期や地域医療が主の病院で緩和ケアに取り組む

上越地域医療センター病院の緩和ケア科は、病院長である石橋敏光氏の「地域になかった緩和ケア病床を立ち上げよう」という考えのもとで生まれた診療科だ。

　渡辺氏が同院にひかれたのは石橋氏の熱い思いに共感したことに加え、急性期中心の病院とは異なる穏やかな環境での緩和ケアに興味を持ったからだという。「以前の病院は、緩和ケアで入院しても病状が落ち着いたら在宅療養を勧めるのが通例でした。しかし、当院は入院継続も在宅療養も本人の希望が第一。患者さんに寄り添う姿勢に感銘を受けました」

　予想外だったのは、緩和ケア科以外にリハビリテーション科の担当も石橋氏に頼まれたことだ。「この年齢で新たな分野を診られるのか不安でしたが、これまでの転機と同様、チャレンジしてみようと思って引き受けたのです」

こうして渡辺氏は同院入職後、緩和ケア科とリハビリ科の両方を診ることになった。緩和ケア科は石橋氏と協力しながら、リハビリ科でも複数の医師や専門職のスタッフとチームで診療するため、以前のような孤軍奮闘の感はなく、心地よく対応できているという。

患者の話を丁寧に聞く緩和ケアの姿勢が役立つ

では渡辺氏は初めてのリハビリ科をどう感じているのだろう。「回復期リハ病棟では急性期後の患者さんを引き受け、次第に良くなる過程を診ていけるのが新鮮です。脳卒中で半身まひの状態から完全な回復は難しいものの、体が動いて表情も明るくなる様子が見られるのはうれしいですね」また以前は大腿骨頚部骨折と呼んでいた症状が大腿骨近位部骨折となり、それに頸部骨折と転子部骨折が含まれるなど、大学時代に学んだリハビリの知識もかなりの

アップデートが必要となった。渡辺氏はそうした勉強も楽しみの一つと楽観的に捉えている。加えて緩和ケア科での経験がリハビリの診療に生かせる面があったのは意外な収穫だったという。「私は気づきませんでしたが、リハビリのスタッフに『渡辺先生は緩和ケアもやっているから、患者さんの話をよく聞いてくれる』と言われました。確かに緩和ケアでは患者さんが何を気がかりに思い、どんなつらさがあるのかを詳しく聞くことから始まります。そうした部分がリハビリ科での対応に役立っているのでしょう」

声をかけられたらチャンス転職後に得るものは大きい

同院のリハビリ科は回復期リハ病床のほか、在宅医療支援センターによる訪問診療や訪問リハとも連携している。このため渡辺氏も医師になって初めて患者宅への訪問診療を行ったという。「以前の病院では何人もの患者さんに在宅療養を勧めていながら、現場を経験したのは今回が初。目的は訪問リハを始めるための確認でしたが、患者さん宅での診療は病院とはまったく違う感覚で、医師になりたてのような緊張感と軽

い興奮状態に陥りました」

　それでも患者の話を丁寧に聞く姿勢は同じだったのだろう。同行したスタッフから「先生がいてくれると違う」と信頼を得たという。「その後も訪問診療を経験し、病院とは違う魅力を感じています。今後は訪問リハなど地域医療にも力を入れたいですね」

渡辺氏はさまざまな診療科や病院を経験してきた。自ら積極的に動いたのは今回の転職だけで、それ以外は周囲の勧めがきっかけだったが、どれも後悔はないという。「事前にあれこれ考えても、実際に行動したからわかるというケースも多いのです。自分に声をかけられたことをチャンスと捉え、移った場所で一生懸命やれば得るものは必ずあると思います」

2017.12

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